İskoçya’nın kuzeyinde, alacakaranlık bastırdığında denize bakarsanız, içiniz ürperir. Kurşuni gölgelerin kararttığı lacivert suların ötesinde hiçbir şey yoktur, ıslak rüzgarlar ve soğuğun dışında! Yakalarınızı kaldırır, avucunuzda tuttuğunuz kadehi sıcak tutmak için iki elinizle kavrarsınız. Ve kadehi dudaklarınıza yaklaştırırken, yüzünüze ılık bir esinti yükselir, içinizin ilk yudumla ısınacağını müjdelercesine...

İskoçya’nın kuzeyinde, Inverness’in bile daha kuzeyinde, Spey nehrinin vadisindeki kadar yoğun olmasa da, serpiştirilmiş birkaç damıtımevi bulunur. İskoçlar “viski soğuk havada damıtılır ve soğuk havada içilir” derler. Glenmorangie, Clynelish, Dalmore ve Old Pulteney gibi malt viskiler belki de is ve iyot kokan ada viskilerinden sonra bu tanıma en çok uyan malt viskilerdir. Evet, havaların soğumasıyla, içimizi ısıtacak içkileri hatırlamanın zamanı geldi. Sizi bilmem, ama benim kış içkim malt viskidir. Her birinin kokusu, tadı, arkadaşlığı farklıdır. Bazıları hafif bir rüzgarın esintisi gibi ılıman, bazıları ise fırtınalı bir denizde yüzünüze çarpan rüzgar kadar haşin olurlar. Ama hangisini ne zaman ve kiminle içeceğinizi bilirseniz, arkadaşlıklarına doyum olmaz.

18 YILINI FIÇIDA GEÇİREN VİSKİLER
İskoç viskileri meşe fıçılarda yıllanırlar. Bazı malt viskiler 18, 25, hatta daha uzun yıllarını loş mahzenlerdeki fıçılarda geçirirler, ama büyük çoğunluğu için bu süre 10 ile 12 yıl arasındadır. Ve fıçılarda geçen bu yıllarda damıtıldığında renksiz olan viski fıçılardan, renk, koku ve lezzet alır. İskoç viskicilerinin kullandıkları fıçılar genellikle daha önce içinde Amerikan viskisi bourbon yıllandırılmış olan fıçılardır. Amerikan kanunlarına göre viski yıllandırmakta kullanılan fıçı sadece bir kez kullanılabildiği için, Amerikalı viskiciler kullanılmış olan fıçılarını böyle bir kanunun olmadığı İskoçya’ya, oradaki viskicilere satarlar. Son 10 yıldır yaygınlaşan bir modaya göre viskiler artık uykularının son iki üç yılında içlerinde başka içki ve şarapların dinlendirilmiş olduğu fıçılara aktarılıyor ve bu “finishing” ile daha da lezzetli bir hale getirilmeye çalışılıyorlar.

ŞARAP FIÇISINDA DİNLENDİRİLİYOR
Bu konuda öncülüğü yapan Glenmorangie’nin 10 yıllığı İskoçya’da en çok içilen malt viskidir. 18 yıllığı ise muhteşem viskiler kategorisindedir, ancak ne yazık ki artık ülkemize ithal edilmiyor. Farklı fıçılar da “finishing” geçirmiş olanlardan Madeira, Sherry ve Burgundy Wood versiyonları oldukça başarılı. Son birkaç yılını Madeira adasının ünlü şarabının dinlendirildiği fıçılarda geçiren Glenmorangie Madeira Wood Finish fıçıdan adeta adanın kokusunu almış. Denemeye ve sevmeye değer bir viski. Glenmorangie Burgundy Wood Finish ise uykusunun son yıllarını Burgonya’nın ünlü şaraplarının fıçılarında geçirmiş ve çiçeksi bir parfüm kokusuyla bezenmiş. Damağınızda da yoğun, karmaşık, ama dengeli ve hoş bir tat bırakıyor.

Ülkemize ne yazık ki artık bir zamanlar olduğu kadar çok malt viski ithal edilmiyor. İskoçlar fıçılarda geçen uzun yılların viskinin ateşini aldığını, ama geride bir sıcaklık bıraktığını söylerler. Kış soğukları bastırınca bu soylu içkileri hatırlamakta yarar var.

Türkiye’de bulabileceğiniz en iyi malt viskiler:
1. Talisker
Skye adasının malt viskisi, is, iyot ve deniz kokularıyla ada viskilerini sevenler için vazgeçilmez.

2. Cragganmore
Speyside maltlarının en iyilerinden, hafif isli, çok karmaşık, yemek sonrası için muhteşem.

3. Macallan Fine Oak
Eskiden tamamı sherry fıçılarında yıllanan Macallan’ların ayarında değil, ama gene de çok iyi.

4. Glenmorangie
Farklı fıçılarda yıllandırılmış çeşitleri bir “lezzet gezintisi” için ideal.

5. Balvenie Double Wood
Glenfiddich’in küçük kardeşi sherry fıçılarından aldığı lezzet ile dikkat çekiyor.

6. Glenlivet
Dünyanın en önemli malt viskilerinden birisi.