8 altın peşinde

Tüm gözler üzerinde
Olimpiyatlar 28 branşta sayısız şampiyon çıkarıyor. Ancak her zaman diğerlerinden biraz daha farklı bir yerde duran, biraz daha farklı şampiyonlar, tüm dünyanın alkışladığı yıldızlar çıkar. 2004 Atina Olimpiyatları'nın en büyük yıldızı da büyük ihtimalle 19 yaşındaki ABD'li yüzücü Michael Phelps olacak. 2000 Sydney'de kazandığı başarıların ardından son 4 yılda "havuzun kralı" konumuna geçen Avustralyalı Ian Thorpe'un tahtını tehdit ediyor Phelps. Şu anda tüm dünyanın gözü Atina'ya 1972 Münih Olimpiyatlarında Mark Spitz'in 7 altın madalya ile kırdığı rekoru ele geçirmek için gelen Phelps'in üzerinde.

8 günde 8 final
Elbette 8 günde sekiz final yüzecek olan Phelps'in 8 altın hayâli bir hayli zor görünüyor. Phelps'in yarışlarına bakarak bir madalya tahmini yapalım: Phelps ilk gün kesin favori olduğu 400 metre bireysel karışıkta dünya rekoru kırarak ilk altınını aldı. Şimdi sırada 4x100 metre serbest bayrak yarışı var. Güney Afrika, ABD ve Avustralya'nın çekişeceği bu yarışta Phelps'in madalyası muhtemelen gümüş olacak. Daha sonra Olimpiyat'ın en merakla beklenen yarışında 200 metre serbestte yarışacak. Buradan altın çıkarması çok zor. Eğer formda bir günündeyse belki bronz alabilir.

Rekor yetmeyebilir
Sonra 200 metre kelebekte rakipsiz olacak Phelps. Altını garanti gibi. Ancak 4x200 metre serbest bayrakta Avustralya ile büyük bir rekabete girecekler. Buradan da normal şartlarda ABD'nin gümüş alması gerekiyor. 200 metre bireysel karışık Phelps için bir başka garanti altın daha getirecek. Son iki yarış ise 4x100 metre karışık bayrak ve 100 metre kelebek Bayrak yarışında ABD favori. Ancak 100 m kelebekte vatandaşı Ian Crocker o kadar formda ki Phelps'e bir dünya rekoru bile yetmeyebilir. Buradan da bir gümüş en akla yakın ihtimal. Sonuçta Phelps'in 8 günlük macerasında muhtemel sonuç 4 altın, 3 gümüş, 1 bronz olacak gibi görünüyor. Belki Spitz'in 7 altını kadar etkileyici değil ama yine de havuzun yeni kralı olmak için fazlasıyla yeterli.