Adana Tayyare Meydanı'ndan Uluslararası Havalimanı'na 87 yıllık uçuşun öyküsü
1937 yılında kurulan ve 1956 yılında Uluslararası statüye kavuşan kurulduğu günden bu zamana kadar milyonlarca yolcuya hizmet eden Adana Şakirpaşa Havalimanı, geçtiğimiz günlerde son uçuşunu gerçekleştirdi. Anadolu'nun sanayi ve tarımsal ekonomisinde gelişmesine katkı sağlanması amacıyla pilot olarak seçilen Adana'da 87 yıl boyunca birçok tarihi olayın da başrolü oldu.
1937 yılında kurulan ve şehir merkezine yalnızca 4 kilometre uzaklıkta bulunan Adana Şakir Paşa Havalimanı, geçtiğimiz günlerde Çukurova Bölgesel Havalimanı’nı açılmasıyla birlikte 11 Ağustos tarihinde son uçuşunu gerçekleştirdi.
1923’te Cumhuriyetin ilanından hemen sonra kurulan o zamanki adı Türk Tayyare Cemiyeti olan Türk Hava Kurumu’nun kurulması için çalışmalar başlatıldı.
1926’da Kayseri’de faaliyete geçen Uçak Fabrikasıyla birlikte, Atatürk’ün öncülüğünde Ankara ve İstanbul’da kurulan hava meydanlarının yanı sıra, ülkenin gelişmesinde pilot olarak belirlenen Adana’da da bir hava yolu işletmesi kurulması için çalışmalara hız verildi.
Atatürk’ün hedefinde Adana’ya daha sık gelmek, bu şehrin sanayi ve tarımındaki gelişmeleri yakından takip etmek vardı. O yüzden Adana Tayyare Meydanı inşaat çalışmalarını yakından takip ediyor, ilgililere çalışmaların bir an önce tamamlanması için direktifler veriyordu.
Adana’da havalimanı kurulmasına önem veren Atatürk’ün burayı kullanmaya ömrü yetmese de İlk olarak 1937 yılında tam olarak hizmet vermeye başlayan Adana Tayyare Meydanı, kentin sanayi ve tarımındaki gelişmesine katkı sağlamak amacıyla kurulmasının yanı sıra Türkiye’nin tarihi birçok olayına da şahit oldu.
Nihayet, 1937 yılında Adana Tayyare Meydanı tamamlandı. Ve 2 Ekim 1937’de ilk uçak pistine tekerlerini koydu. Bu bir yolcu uçağıydı. Ankara’dan gelmişti ve yolcuları arasında Havayolları Umum Müdürü Sabri Bey de vardı. Bir gün sonra Türksözü haberi “İlk yolcu tayyaresi Adana’ya indi” başlığıyla verdi.
Sağlık durumu uçmasına elvermeyen Cumhur Reisi Atatürk, Adana Tayyare Meydanı’nı hiç kullanamadı. Ama bu hava meydanını dünyaca ünlü bir Başbakan sessiz sedasız kullandı. Adana Alparslan Türkeş Bilim ve Teknoloji Üniversitesi Kütüphane Dokümantasyon Dairesi Başkanı Ahmet Karataş’ın aktardığına göre, bu isim İkinci dünya Savaşı’nın en hareketli günlerinde Türkiye’yi savaşa dâhil etmek için dönemin Cumhurbaşkanı İsmet İnönü ile görüşmek üzere Fas’ın Kazablanka şehrinden Adana’ya gelen dönemin İngiltere Başbakanı Winston Churchill’di.
Almanların haberi olmamasına özen gösterilen bu ziyaretten eli boş dönen Churchill, bir gün sonra Adana Tayyare Meydanı’nda kendilerini Kahire’ye götürmek üzere bekleyen uçağa yürürken, “Türkiye’yi ne savaşa ikna edebildik ne de şalgamlarının tarifini alabildik” diye düşündü. Yanında bulunan Genel Kurmay Başkanının kulağına eğildi: “Havalandığımızda ovaya dikkatlice bak. Burası bir zaman muarız ama hemen ardından hayranı olduğum Atatürk’ün gözde toprakları” dediği notunu düştü.
1956 yılından itibaren uluslararası havalimanı statüsü kazanan Havalimanı zaman içerisinde hep gelişerek adına bir dönem Adana’da tarımı geliştirecek çabaları ve sel mağduriyetinin giderilmesi için bentler yaptırmasıyla ün yapan Şakirpaşa’nın adı eklendi.
İç hatlarda İstanbul, Sabiha Gökçen, Ankara Esenboğa, Antalya, İzmir Adnan Menderes, Bodrum-Milas, Van Ferit Melen ve Trabzon; dış hatlarda ise turizm sezonuna bağlı olarak Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, Almanya, Avusturya, Belçika, Lübnan, Katar, İran, Suudi Arabistan’a aktarmasız uçuşlar yaptı. Uluslararası Adana Şakirpaşa Havalimanı 87 yıllık tarihi boyunca Türkiye’nin en etkin meydanlarından biri olarak hizmet verdi.